Cosa è la Carnitina
La Carnitina è un aminoacido che si trova naturalmente nella carne animale e nel latte. Il suo nome deriva infatti da “carne”, l’alimento nel quale è stata trovata per la prima volta.
La carnitina è considerata un aminoacido non essenziale, perché il corpo è in grado di produrla da solo a partire da altri 2 aminoacidi essenziali: la lisina e la metionina. Circa il 95% della carnitina che si trova all’interno del nostro corpo è concentrata nei muscoli e nel tessuto cardiaco.
A cosa serve
La funzione generale della carnitina è di trasportare i grassi all’interno delle cellule, in modo che questi vengano utilizzati dai mitocondri, le piccole fornaci il cui scopo è produrre di energia. Inoltre, la carnitina svolge le proprie funzioni partecipando ad un complesso meccanismo che favorisce lo smaltimento dell’acido lattico nelle fibre muscolari di tipo I.
Fabbisogno giornaliero
Sebbene l’organismo umano sia in grado di produrre autonomamente la carnitina a partire da alcune vitamine e aminoacidi e di soddisfarne le necessità giornaliere, i fabbisogni aumentano nei soggetti sottoposti a sforzi fisici, stress o malattie infettive, per cui l’integrazione va dosata a seconda delle necessità individuali.
Come assumere la carnitina
Generalmente la carnitina è disponibile come integratore in forma liquida, in compresse o in capsule e in polvere. Tuttavia la carnitina è presente in alcuni alimenti come la carne di manzo, il latte e il merluzzo oppure in alcuni alimenti appositamente addizionati con questa sostanza per adattarli alle esigenze degli sportivi.
Carnitina e sport
I valori ematici dei soggetti a cui viene dato un integratore di carnitina sembrano – in alcune ricerche – essere compatibili con un maggiore consumo dei grassi.
Altri studi sembrano confermare il miglioramento delle prestazioni sia di tipo aerobico che di alta intensità, nonché una diminuzione della produzione dei lattati. Questa informazione può essere molto utile per chi pratica sport di resistenza o di tipo misto (ciclismo, triathlon, trekking, nuoto, ecc)
Altre ricerche mostrano come i soggetti che assumevano l’integratore possedevano valori ematici compatibili con un minore catabolismo muscolare, una più bassa percezione della fatica ad un migliore recupero.
Controindicazioni
Non sono noti effetti collaterali degni di nota dopo integrazione con carnitina. Secondo gli studi, solo il 4% dei soggetti che facevano integrazione di carnitina ad alte dosi riferiva di percepire uno strano odore.
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